Ens llevem a les 5 del matí i prenem una mica de llet i unes galetes a l’habitació abans de baixar a fer el check out. Avui sortim de CUSCO, en vol regular cap a LA PAZ a Bolívia. A l’aeroport facturació de maletes i un cafè abans del vol, que tranquil i puntual, dura poc menys d’una hora.

A Bolívia només tenim sis hores de diferència amb Barcelona.

Un taxista ens esperava a l’aeroport a la ciutat de EL ALTO, a 4.150 metres sobre el nivell del mar, que es tracta de la segona ciutat més poblada de Bolívia, després de Santa Cruz de la Sierra. El taxi ens apropa a la ciutat de LA PAZ, situada a la vall (3.640 metres d’altitud), i que actualment és la capital administrativa de Bolívia.

Malgrat que les dues ciutats estan a tocar, triguem moltíssim en arribar, a causa d’un caos circulatori absolut, que ens sorprèn moltíssim i que mai havíem viscut fins ara, almenys amb tanta intensitat. Dies després descobrirem que és el més habitual d’aquesta àrea metropolitana, formada per dues enormes ciutats unides però molt i molt diferenciades.

La visió de LA PAZ des de EL ALTO, és absolutament espectacular i realment ens impressiona.

En arribar a l’hotel ens espera el Carlos, la persona responsable de l’Agència de viatges Mundo Quechua, que és la que ens ha preparat la nostra estada al país. Un home, en Carlos que es convertirà en pocs dies en un amic i que ens farà estimar Bolívia moltíssim, gairebé sense que ens adonem.

Estarem hostatjats a l’Hostal Naira, ubicat al centre històric de la ciutat, en un edifici singular. Després d’escollir habitació i deixar les maletes sortim amb el Carlos a voltar. Caminem pel passeig del Prado mentre ell ens va explicant moltes coses de Bolívia, de la seva història i de les seves gents. Canviem moneda i desprès fem una parada per dinar en un restaurant popular.

Des de la plaça de San Pedro accedim al Mercado Rodriguez, espectacularment gran i un dels més populars de la ciutat. Passegem pels carrers ocupats plenament pels venedors.

En aquest mercat es pot trobar, a bons preus, una enorme varietat de productes: fruites, verdures, pastes, tubercles, cereals, ocells, carns, peixos… i també molts no peribles i d’altres no comestibles. Hi ha teles, productes de neteja i de merceria, flors i plantes, …. Estem una bona estona caminant i fent fotografies.

Després de descansar una estoneta a l’hotel sortim a conèixer un altre dels mercats típics de la ciutat, el de les Bruixes. Entre les principals mercaderies venudes en el Mercat de les Bruixes, dirigida pels bruixots locals coneguts com a “yatiris”, s’inclouen pocions, granotes seques, plantes medicinals com a ginesta i armadillos utilitzats en els rituals dels Andes.

Un dels articles que més ens crida l’atenció són els “sullus”, fetus assecats de diferents animals, majoritàriament llames. Aquests elements rituals solen enterrar-se sota els fonaments dels habitatges com a ofrena a la Pachamama, deïtat protectora.

En cadascuna de les botiguetes d’aquest mercat, acompanyant a les peces tèxtils i les figures d’artesania, el gènere dedicat a la màgia i a la superxeria es desborda en taules o prestatges.

Amulets per a buscar fortuna, figuretes petites de granotes (per als diners), tortugues (per a pretendre una llarga vida), còndors (per a la protecció en els viatges), mussols (el Rei de la saviesa) o pumes (per a trobar una nova ocupació), viagres “naturals”, sabons afrodisíacs, espelmes, fulls de coca, encens ó cartes del tarot que allí mateix et poden tirar… són alguns dels elements que mai falten en una botiga del Mercat de les bruixes.

Un mercat que, per la seva singularitat ha estat declarat, aquest mateix any, Patrimoni Cultural Immaterial com a punt de referència per a ofrenes rituals andines i medicina tradicional.

Ens sorprèn també la musiqueta que utilitzen els camions d’escombraries, per fer notar a la població que ja ha començat la recollida de les deixalles.

Anem a sopar al restaurant Mestiza al mateix carrer Sagarmaga on està situat l’hotel. Anirem a dormir molt d’hora.

——————————————–

Nota: si voleu accedir a la primera crònica d’aquest viatge, cliqueu en aquest enllaç

Per poder veure la crònica 30, cliqueu en aquest ENLLAÇ

Per poder veure la crònica 32, cliqueu en aquest

—————————————–